Une voix familière nous accueille à l’entrée de ce tout nouveau coin de l’expansive maison de Taylor Sheridan. Yellowstone univers. Isabel May, dont la narration en tant qu’Elsa, la fille fatale des Dutton, a prêté son esprit audacieux aux événements de l’histoire de l’humanité. 1883nous guide également à travers les premiers moments de 1923où l’homme et le lion se retrouvent bientôt au bout d’une arme à feu des Dutton. « La violence a toujours hanté cette famille », dit Elsa alors que Cara Dutton (Helen Mirren) s’avance vers sa cible, fusil à double canon pointé et sang coulant de sa tempe. Des Highlands écossais aux bidonvilles de Dublin, poursuit Elsa, en passant par les champs de bataille de la guerre de Sécession à Antietam, et jusqu’au Montana, où elle se cache sous les pins, la violence a été le compagnon constant des Dutton. « Nous la recherchons. » Et dans la savane africaine, un chasseur attend patiemment que sa proie, un gros chat, sorte de sa cachette. Crac !
De retour dans le Montana, nous reconnaissons immédiatement les contours boisés de la Paradise Valley. Mais quelque chose ne va pas. Jacob Dutton (Harrison Ford) et son neveu de confiance, John Dutton Sr. (James Badge Dale) surveillent le troupeau de bétail, où beaucoup gisent morts. « Nous devrions les déplacer », propose John. Mais où ? Une double peste de sauterelles et une grave sécheresse ont fait de chaque brin d’herbe viable de la vallée un champ de bataille. Si l’on ajoute à cela la stagnation du marché du bétail – la Grande Dépression a frappé durement et rapidement l’Ouest américain – il n’est pas étonnant que les rues de Bozeman grouillent de bouviers en colère et de leurs homologues encore plus frustrés, les bergers. En sa qualité d’agent du bétail, Jacob se joint au shérif McDowell (Robert Patrick) pour tenter d’apaiser la foule. Mais Banner Creighton (Game of Thrones Jerome Flynn) et ses collègues bergers ne sont pas d’accord. Oui, ils ont poussé leurs troupeaux affamés sur les terres louées par les éleveurs. Mais qu’en est-il ? L’herbe appartient à Dieu. Bon, peut-être. Mais dans ces régions, un éleveur riche en terres comme Jacob Dutton est un peu comme Dieu, et il veut que tout le monde se taise et respecte les règles. « Je suis ici depuis 1894 – je ne me souviens pas d’une année facile. »
L’Amérique était techniquement un grand comté sec au début des années 20, bien que le Volstead Act ait été difficile à appliquer dans tout l’Ouest, même avec les dames de la société de tempérance pointant des doigts bienveillants en ville. Mais en 1923La prohibition n’est pas la seule initiative fédérale qui se développe dans le Montana. Dans un pensionnat désolé géré par l’église catholique, Teonna Rainwater (Aminah Nieves) et d’autres jeunes femmes amérindiennes séparées de force de leur famille et de leur tribu sont soumises à des violences émotionnelles et physiques humiliantes aux mains de Sœur Mary (Jennifer Ehle) et du Père Renaud (Sebastian Roche). La nuit, dans le dortoir, Teonna et Baapuxti (Leenah Robinson) chuchotent dans leur propre langue. La survie est-elle même possible dans cet endroit, sans parler de la liberté ? Teonna Rainwater a décidé que s’échapper de l’école est son seul recours. Et son nom de famille n’est pas une coïncidence.
Le jeune fils de John Dutton Sr., Jack (Darren Mann), est le cow-boy le plus enthousiaste et le plus compétent du côté des Rips et des Lloyds. YellowstoneLe futur dortoir de Jack. Jack est également sur le point de se marier avec Elizabeth Strattford (Michelle Randolph), la fille d’un éleveur d’une concession voisine, qui a fait des études supérieures. Mais la cérémonie prévue devra attendre, car dans le Montana, la priorité est toujours le bétail, et si les troupeaux ne parviennent pas à gravir la montagne pour trouver de l’herbe, il n’y aura plus de vaches à pousser. Cara rassure Elizabeth sur le report de ses noces, et séduit la jeune femme avec les rythmes de la vie au ranch. Le travail est dur. Un labeur sans fin. Mais. « Tu seras libre d’une manière que la plupart des gens peuvent à peine concevoir. »
Tu te souviens du chasseur en Afrique ? Il s’agit de Spencer Dutton (Brandon Sklenar), que nous avons rencontré pour la dernière fois dans le film 1883 comme le plus jeune fils roux de James Dutton (Tim McGraw). Alors que son train arrive à Nairobi, Spencer est troublé par des rêves de son passage sur les lignes de front de la Grande Guerre. Il manie une mitrailleuse lourde Browning alors que sa position est envahie. Il a recours à des combats rapprochés brutaux et sanglants. Ici, à Nairobi, il a été engagé pour chasser un léopard qui traque un campement de safari anglais. Mais en Afrique, tout est dangereux, comme il le rappelle à l’un des invités raffinés. Et quand elle demande d’où vient cet Américain calme et déterminé, il désigne la savane d’un geste. « La version montagne de cet endroit. » Dans ses lettres du Montana, tante Cara se demande s’il reviendra un jour à la maison. Mais la guerre change les gens, et Spencer est toujours en quête. Et puis, il y a des choses plus pressantes. « Une fois qu’ils ont goûté à l’homme », dit le chasseur à l’Anglais qui dirige le camp, « les léopards ne veulent manger que ça. »
Cara et Emma (Marley Shelton), la femme de John Sr. et la mère de Jack, tiennent le coup au ranch des Dutton pendant que Jacob, son neveu, son petit-neveu et une équipe de cow-boys poussent le bétail sur le flanc de la montagne. L’herbe est bonne ici, et en regroupant les troupeaux de tous les ranchs sur les conseils de Jacob, ils pourraient sauver la plupart du bétail de la région. Mais il y a aussi des grizzlis affamés à cette altitude, et Emma affiche son inquiétude plus ouvertement que Cara, dont la perspective en tant que matriarche de la famille est de comprendre le long terme. En fin de compte, ce ne sont pas les ours dont les hommes doivent s’inquiéter. La lutte pour l’herbe a également conduit Banner Creighton et ses collègues bergers dans les hautes terres, et ils ont même coupé quelques clôtures de ranch en fil barbelé pour y parvenir. Lorsque Jack franchit la crête à dos de cheval pour découvrir un vaste troupeau de moutons, il est d’abord trop effrayé pour remarquer le cavalier armé en contrebas, qui se retourne et suit le jeune éleveur Dutton. Crack !
Johnny Loftus est un écrivain et rédacteur indépendant vivant en liberté à Chicago. Son travail a été publié dans The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media et Nicki Swift. Suivez-le sur Twitter : @glennganges
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