Ce serait une erreur de commencer cette critique en disant « la merde devient réelle ». Sur Alice au pays des frontièresLa merde est réelle depuis le tout premier épisode, ou en tout cas depuis le bain de sang du personnage principal dans l’épisode 3 de la saison 1. C’est juste que les épisodes semblent devenir de plus en plus longs – celui-ci fait environ 70 minutes sans le long générique de fin – et de plus en plus chargés, alors que les acteurs éparpillés poursuivent leurs propres, euh, occupations. Certaines d’entre elles se terminent par des séances de baisers nus dans une source d’eau chaude pendant que des éléphants se baignent à proximité. D’autres se terminent avec des gens qui se font fondre par de l’acide sulfurique. Telle est la vie dans le Borderland.
Nous allons commencer avec Usagi et Arisu. Sans surprise, ils gagnent leur match contre la Reine de Pique grâce à une combinaison de parkour, de persévérance et de la capacité d’Usagi à convaincre les joueurs qui ont rejoint l’équipe de la Reine de revenir en leur promettant que, s’ils parviennent à revenir dans le monde réel où tant d’entre eux se sentent toujours mal, ils auront une chance de recommencer. La Reine, décidant de vivre libre jusqu’au bout, saute du bâtiment (et se fait détruire au laser en plein vol), mais pas avant d’avoir prévenu Usagi et Arisu qu’ils ne trouveront les réponses qu’ils cherchent sur ce monde que s’ils réussissent le dernier jeu, comme elle l’a probablement fait.
Après avoir rendu le petit garçon dont Usagi s’occupait à la femme qui s’en occupait auparavant, Usagi et Arisu se retrouvent dans les ruines fumantes de l’arène dont Heiya s’est échappée lors de sa première partie au prix de sa jambe, qui est maintenant une source d’eau chaude géante. Les deux se baignent joyeusement lorsqu’ils sont interrompus par un spectacle incroyable : deux éléphants massifs, échappés du zoo, se baignant dans les sources elles-mêmes.
Cela rapproche les deux humains, tant physiquement qu’émotionnellement. Ils s’embrassent, mais rompent quand la lumière brille sur un cadavre à proximité. (Du moins, c’est ce que je pense. Maudits écrans d’ordinateurs portables !) C’est une séquence merveilleusement intime, tendre, surprenante, voire érotique. Je veux dire, regardez ces plans :
Et il est relayé peu après par des moments tout aussi émouvants et doux-amers : Kiuna retourne dans la chambre d’hôpital où sa mère avait séjourné avant la disparition du monde ; Ann fait le lien entre le corps d’un cerf mort et celui d’une jeune fille assassinée sur laquelle elle a enquêté en tant que flic. Le passage d’un œil mort à un autre, puis le fondu arrière à la fin du flash-back, est un montage brutal mais efficace.
La majeure partie de l’épisode consiste en un puzzle mathématique et logique présidé par le Roi du Diamant – alias Kuzuryu (Tsuyoshi Abe), l’ancien commandant en second du complexe de la Plage la saison dernière. (Il était sous couverture.) Les règles sont suffisamment alambiquées pour ne pas mériter d’être expliquées ; l’essentiel, comme le réalise bientôt Chishiya, notre seul joueur identifiable dans le jeu, est que le Roi l’a choisi précisément parce qu’il est basé sur la logique et donc « juste », éliminant le besoin pour lui de décider quelles vies ont de la valeur et lesquelles n’en ont pas.
Jusqu’à ce qu’il ne reste plus que Chishiya et le Roi. Des flashbacks révèlent leurs passés éthiquement compromis : Le Roi était l’avocat d’une société qui empoisonnait les enfants avec ses usines, tandis que Chishiya était un cardiologue pédiatrique ( !!!) qui devait régulièrement refuser à des enfants pauvres des greffes leur sauvant la vie afin de faire de la place aux enfants et petits-enfants des grands donateurs et des personnes politiquement connectées.
Finalement, Chishiya commence simplement à raconter au Roi ses choix dans le jeu, honnêtement ; son seul espoir est que cet homme visiblement très tourmenté choisisse de sacrifier sa propre vie pour en sauver une autre, après avoir échoué toute sa vie. Inspiré en partie par Momoka (Kina Yazaki), la « croupière » qui s’est suicidée à la Plage dans le cadre de son jeu final afin de vivre son idéal selon lequel la vie de chacun a une valeur, il lance délibérément le jeu, se condamnant à un bain d’acide sulfurique. Un peu comme ça :
(NB : C’est un joueur, pas le roi ; j’ai juste choisi la mort la plus grossière que j’ai pu pour le gif).
Puis nous avons une dernière vue autour du cornet de tous les protagaonistes. Chishiya dit à l’homme mort qu’il l’envie. Heiya embrasse Aguni, qui semble maintenant avoir succombé à ses blessures aux mains du Roi de Pique, en guise d’adieu. Arisu et Usagi regardent le lever du soleil, se jurant de continuer à se battre. Kiuna fait de même dans la chambre d’hôpital de sa mère. Ann continue son trekking dans la forêt. Niragi (bouh ! sifflement !) se fraie un chemin à travers des régions inconnues. Et Heiya part de son côté.
Ce qui signifie que c’est l’épisode le moins cliffhanger, le moins « tune-in-next-time », le moins « don’t-touch-that-dial episode » de Alice La saison 2 jusqu’à présent. Elle ne s’interrompt pas au milieu d’une partie, ni ne vous présente une révélation ou un retour choc dont les ramifications doivent être explorées immédiatement dans l’épisode suivant. Il s’agit simplement d’un groupe de personnes qui se rassemblent et vont de l’avant. Peut-être que la série veut simplement que vous puissiez vous lever pour aller aux toilettes et prendre un en-cas avant de cliquer sur « Continuer à regarder », ou peut-être qu’elle est suffisamment confiante pour savoir qu’à ce stade, vous reviendrez quoi qu’il arrive. Je dirais que cette confiance a été gagnée.
Sean T. Collins (@theseantcollins) écrit sur la télévision pour Rolling Stone, Vautour, Le New York Timeset n’importe quel endroit qui l’accueilleravraiment. Lui et sa famille vivent à Long Island.
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