[The following scouting report is part of a series on potential 2023 draft prospects from Sports Business Classroom alumni.]
Cam Whitmore
Cadre : 6’7″ 232lbs
Position : Avant
École : Villanova
Année : Freshman
Âge au repêchage de 2023 : 19
Stats via sports-reference.com, Synergy Sports, et Team USA stats
Attaque
Whitmore est l’un des joueurs les plus excitants du groupe de prospects universitaires de 2023. Il possède un jeu offensif polyvalent qui commence par un premier pas rapide d’élite. Sa rapidité latérale et son premier pas rapide sont les pièces maîtresses de son attaque, lui permettant de créer une séparation contre presque tous les adversaires.
Whitmore fait déjà partie de l’élite. Il est l’un des cinq étudiants de première année de 6’7″- 6’8″ ayant un taux d’utilisation de 28 avec au moins cinq tentatives à trois points par 100 positions sur ses huit premiers matchs au cours des 12 dernières années. Les autres sont RJ Barrett, Jabari Parker, Cade Cunningham et Jaylen Brown. Ces quatre joueurs n’étaient pas seulement des choix de la loterie, mais aussi des sélections parmi les cinq premiers dans leurs drafts respectifs.
Le meilleur atout de Whitmore sur le plan offensif est son QI de basket-ball et sa capacité à prendre des décisions hors-balles. Il a un excellent timing sur les coupes et fait des jeux intelligents pour mettre en place des paniers efficaces pour lui-même et ses coéquipiers. Sa capacité à attaquer le panier et à espacer suffisamment le terrain pour laisser la défense dans l’expectative sont des indicateurs positifs de réussite au niveau supérieur.
Whitmore a été très efficace sur le terrain (77% de tirs en transition) et se rend facilement à son poste. Il a adapté son jeu pour mettre davantage l’accent sur la transition, et 64 % des jeux de Villanova en transition cette année ont été initiés par Whitmore en tant que passeur. Il a montré sa capacité à jouer dans l’aire ouverte et à s’adapter à une nouvelle position ou à un nouveau style de jeu. C’est un excellent signe pour les équipes de la NBA, étant donné la combinaison de sa taille et de ses compétences.
Whitmore peut améliorer sa prise de décision sur le ballon et sa vitesse de traitement. Lorsqu’il initie l’attaque, il lui faut parfois quelques secondes pour analyser la défense, ce qui l’amène à commettre des erreurs telles que des passes en dehors du terrain et loin de son élan. Prendre une demi-seconde pour disséquer la situation défensive avant d’initier l’attaque améliorerait le taux de turnover de Whitmore et l’aiderait à trouver des tirs ou des passes plus efficaces.
En plus de son jeu de transition et de création de tirs, Whitmore a dépassé les attentes en tant que rebondeur déterminé des deux côtés. Il se situe dans le 62e percentile du pays pour les rebonds offensifs et l’efficacité des remises en jeu. Ses rebonds offensifs représentent 11 % de sa production offensive. Avant Villanova, Whitmore était quatrième de l’équipe américaine des moins de 17 ans pour le total des rebonds alors qu’il était le huitième joueur le plus petit. Cependant, Whitmore doit améliorer son QI et sa mécanique de rebond offensif. Une fois de plus, ses qualités athlétiques et ses mensurations d’élite l’ont conduit à avoir du succès sur les planches, mais il doit acquérir une conscience plus particulière de l’endroit où se trouvera le rebond et il est rarement en position de box out.
La forme de tir de Whitmore est également un domaine à améliorer. Il a un équilibre constant et un relâchement élevé, mais il semble qu’il ait été capable de rester constant grâce à son athlétisme plutôt qu’à un tir en suspension formel et efficace. Son tir en suspension doit être plus rapide et plus constant. De plus, à chaque fois qu’il tire, Whitmore s’assure de toucher le ballon de la main gauche, ce qui peut lui causer des problèmes lorsqu’il joue contre des défenseurs beaucoup plus intelligents et axés sur l’analyse. Ces correctifs intangibles sont des faiblesses mineures dans un ensemble de vitrines offensives cruciales.
Défense
Défensivement, la taille et la force de Whitmore sont démontrées à maintes reprises. Il est capable de contenir les adversaires en bas du terrain et de rester en tête de tous les adversaires du périmètre. Sa capacité à battre les adversaires sur tout le terrain est excellente, ce qui lui permet de profiter des voies de passage ouvertes.
En plus de sa taille et de ses qualités athlétiques en défense, Whitmore fait preuve d’un QI digne de la NBA dans les rotations défensives. Whitmore comprend comment jouer n’importe quelle couverture pick-and-roll et tourner pour couvrir un homme ouvert. La plupart de ses interruptions de passe ou de ses interceptions se sont produites lorsqu’il a effectué une rotation basse – un excellent signe pour l’impact défensif de Whitmore au prochain niveau.
Cependant, Whitmore doit améliorer sa tendance à surveiller le ballon lorsqu’il garde un gardien hors-balles. Whitmore se déchaîne parfois à la recherche d’une occasion de vol, ce qui permet à son partenaire de marquer un panier facile, mais la plupart du temps, l’attaquant fait preuve d’un bon sens du timing.
L’avenir
Globalement, Whitmore est un espoir passionnant, déterminé à réussir à tous les niveaux du basket-ball qu’il pratique. Sa taille, ainsi que ses capacités athlétiques sur tout le terrain, sont rares. Avec l’expérience de Villanova à son actif, Whitmore sera un espoir impressionnant que de nombreuses équipes NBA convoiteront lors de la draft.
Whitmore peut être un marqueur à trois niveaux à n’importe quel poste d’attaquant en NBA. Sa vitesse, sa rapidité latérale, sa taille et ses mensurations seront intéressantes pour les équipes de la loterie cette année. Bien que sa vitesse de traitement en tant qu’initiateur d’attaque doive s’accélérer, elle le fera avec plus d’expérience et de coaching. C’est une question de « quand », pas de « si », et il pourrait s’avérer être l’un des meilleurs joueurs de cette classe de draft.
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