Il y a des émissions que l’on regarde en se disant : « Y a-t-il… quelque chose positif que l’on puisse retirer de ce film ? » Nous ne demandons pas grand-chose ; même si cela nous donne un aperçu de la façon dont vivent les gens dans une certaine partie du monde, cela peut suffire à nous convaincre. Mais certaines émissions sont tout simplement sinistres et sombres, même si nous essayons de trouver quelque chose de bien à quoi nous accrocher. Une nouvelle série Netflix en provenance du Nigeria correspond à cette description.
SHANTY TOWN : LE REGARDER EN STREAMING OU LE SAUTER ?
Coup d’ouverture : Lever de soleil. « Communauté de Shangisha, 2004. »
L’essentiel : Une femme réveille ses jumelles adolescentes, mais avant même qu’elles aient pu faire leur prière du matin, des gangsters envahissent le quartier avec des armes automatiques. Un homme fait irruption dans la cabane des femmes et exige que la mère lui montre de la « contrebande ». Nous ne savons pas si cela signifie quelque chose qu’elle échange ou son corps lui-même. Alors que la famille tente d’échapper au chaos et au bain de sang, l’une des sœurs est abattue, ainsi que l’homme qui les a aidées à s’échapper.
Dix-huit ans plus tard, nous voyons un groupe d’hommes et de femmes torse nu qui mélangent et emballent de la drogue pour le caïd local, Scar (Chidi Mokeme). Ses affaires dans le bidonville de Lagos ne se limitent pas à la drogue, mais de nombreuses femmes travaillent pour lui comme travailleuses du sexe, pour rembourser les dettes qu’elles ont contractées ou celles de leurs parents.
Pendant ce temps, Inem (Ini Edo), la jumelle qui n’a pas été abattue en 2004, est sur le point d’être libérée de prison. Elle dit au directeur de l’établissement pénitentiaire qu’elle va redevenir une prostituée à sa sortie.
Une des femmes de Scar, Jackie (Mercy Eke), a payé sa dette à Scar et vient lui demander sa liberté. Elle fait la fête avec les autres femmes ce soir-là, menées par Ene (Nse Ikpe Etim), qui agit en quelque sorte comme une mère de famille pour les prostituées de Scar. Pendant la fête, Jackie encourage son amie Shalewa (Nancy Isime) à rembourser Scar plus tôt en lui empruntant de l’argent. Mais lorsqu’elle apporte un paiement anticipé à Scar, il ne fait que se mettre en colère, menacer de la tuer et lui montrer qu’avec toutes les dépenses qu’elle engage (loyer, nourriture, paiement des avortements et des traitements contre les IST), elle lui doit en fait beaucoup plus qu’elle ne le pense.
Ene reçoit un appel d’Inem, qui lui demande de venir la chercher à la prison. Ene est choquée d’avoir des nouvelles d’Inem, car Scar lui avait dit il y a des années qu’Inem était morte. Elle essaie de payer Inem pour qu’elle fasse profil bas, mais Inem insiste sur le fait qu’elle va se venger de Scar à Shanty Town, là où est sa place.
A quelles émissions cela vous rappellera-t-il ? Shanty Town ressemble à une version nigérienne de The Wire.
Notre avis : Le mot « sinistre » ne commence pas à décrire Shanty Townen ce qui nous concerne. Nous utilisons généralement ce mot pour décrire des séries apocalyptiques où les gens ne font que survivre d’une attaque de zombies ou d’autres monstres à une autre. Mais ici, la sinistrose est plus constante et implacable, Scar présidant un royaume où la violence domine et où le but est d’asservir le plus grand nombre possible de pauvres gens à un caïd.
Peut-être y aura-t-il des rayons de lumière dans la série, comme le genre de nouvelle vie que Jackie va commencer maintenant qu’elle est libérée des griffes de Scar. Et peut-être que cela illustre à quel point les choses sont sombres dans les bidonvilles comme celui que nous voyons à Lagos. Mais ce que nous voyons, c’est un monde implacablement violent, où il semble que personne, surtout pas les femmes, n’ait son mot à dire sur la façon dont leur vie est menée.
Le retour d’Inem à Shanty Town est peut-être plus important que nous ne le pensons. Le commandant de la prison l’appelle « Amanda », et nous nous demandons si Inem n’est pas vraiment celle qu’elle prétend être. Mais cela n’est pas très clair, et le fait qu’Ene la reconnaisse signifie que toute cette histoire d’ »Amanda » a un rapport avec quelque chose de complètement différent de ce que nous pensons. Et on pourrait croire que la jumelle d’Inem a été tuée en 2004, mais même cela n’est pas certain. Il y a beaucoup de trous dans l’histoire qui doivent être comblés, mais nous ne sommes pas prêts à passer par toute la violence et la sinistrose pour trouver ces réponses.
Le sexe et la peau : Des femmes aux seins nus aident à emballer des médicaments pour Scar, et on voit l’un de ses sous-fifres lui faire une pipe quand il est au téléphone.
Parting Shot : Inem arrive à Shanty Town après le départ de Scar et de son équipe.
Sleeper Star : Nous avons aimé Nancy Isime dans le rôle de Shalewa, qui montre beaucoup de peur dans la déférence qu’elle a envers Scar.
La réplique la plus pilote : Scar porte un faux maillot des Texas Rangers pendant la première moitié de l’épisode. C’est tellement aléatoire que c’en est presque idiot.
Notre appel : SAUTEZ-LE. Shanty Town est implacablement sombre, avec beaucoup de violence. Passage difficile.
Joel Keller (@joelkeller) écrit sur la nourriture, le divertissement, l’éducation des enfants et la technologie, mais il ne se voile pas la face : c’est un accro de la télé. Ses écrits ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company et ailleurs.
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