Le regarder en streaming ou le sauter ?

Marvel rend hommage au défunt Chadwick Boseman en Black Panther : Wakanda Forever (maintenant sur Disney+). Mais il ne s’agit pas seulement d’une commémoration déchirante d’un acteur talentueux qui a joué un personnage clé dans le Marvel Cinematic Universe parce que, eh bien, c’est le Marvel Cinematic Universe, et rien n’est simple. Les films ne peuvent pas être que des films, ils doivent être à propos de 100 autres choses, dont quelques-unes : La dernière sortie de la phase quatre du MCU, qui comprend huit séries télévisées, sept films et un épisode spécial de Noël. Un pont vers le prochain Ironheart série. Une introduction pour un nouveau personnage avec des implications potentielles pour la phase cinq. L’un des rares sauveurs de l’expérience cinématographique en salle (il a rapporté 842 millions de dollars dans le monde). Etc. Black Panther Ryan Coogler, le réalisateur, revient aux côtés d’une grande partie de la distribution de ce film (notamment Angela Bassett, qui a été nommée aux Oscars et a remporté le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle) pour s’attaquer à un défi de taille : comment faire d’un film de la famille Black Panther un film de la famille Black Panther ? Black Panther Un film sans Black Panther ? La réponse est, bien sûr, très prudente. La réponse est, bien sûr, très prudemment.

L’essentiel : Shuri (Letitia Wright), princesse du Wakanda, sœur de T’Challa/Panthère noire, scientifique douée, être humain fort de corps et d’esprit, est impuissante. Son frère est en train de mourir et elle ne peut rien y faire et maintenant, si soudainement, il n’est plus là. Shuri, sa mère, la reine mère Ramonda (Bassett), et le général guerrier Okoye (Danai Gurira) portent désormais le fardeau d’un deuil important et la direction du Wakanda. Un an plus tard, l’intrigue commence : Les Nations Unies font pression sur Ramonda pour qu’elle partage le vibranium avec le reste des puissances de la planète – vous vous souvenez du vibranium, non ? Le métal le plus fort de la Terre, toujours et pour toujours contrôlé par les bienveillants Wakandais, utilisé pour fabriquer le bouclier de Captain America et le costume de Black Panther, et tout ça. Pendant ce temps, des Américains utilisent un détecteur de vibranium au fond de l’océan Atlantique, dans l’espoir de mettre la main sur le précieux matériau, mais ils se font tuer par des sous-marins à la peau bleue qui ressemblent à des Na’vi croisés avec des copains d’Aquaman.

Le peuple bleu est dirigé par un non bleu nommé Namor (Tenoch Huerta), un guerrier surhumain vieux de plusieurs siècles avec des oreilles de Spock et des ailes plumeuses aux chevilles. Ces gens qui respirent de l’eau viennent de la métropole submergée de Talokan, qui est également riche en vibranium, ce qui met à mal la mainmise du Wakanda sur cette ressource et son statut de superpuissance politique de la planète. Namor se montre même au Wakanda pour proférer des menaces à l’encontre de Ramonda et Shuri : Trouvez l’inventeur du détecteur de vibranium ou il se montrera avec sa très très très grande armée, qui est plus grande que l’armée simplement très très grande du Wakanda. Shuri et Okoye se rendent donc au MIT pour trouver l’étudiant de génie Riri Williams (Dominique Thorne), qui a non seulement créé le détecteur, mais qui possède également un costume de quasi-homme de fer, une voiture musclée et une moto de motocross, tous utiles pour la séquence d’action qui suit immédiatement, et sûrement pour la demi-douzaine d’épisodes de « Ironheart » qui suivront un peu plus tard dans le calendrier de 2023.

Vous pouvez donc voir l’engrenage de l’intrigue se mettre en place ici : Un Wakanda toujours en deuil, menacé par un ennemi potentiellement supérieur, et un dilemme existentiel au poste de direction le plus puissant de la nation. Il s’agit d’un conflit simple, efficace et passionnant, mais comme il s’agit d’un film du MCU qui promet 141 minutes de boursouflage, il doit être encombré d’autres éléments, notamment : Le retour de l’agent de la CIA Ross (Martin Freeman), qui est l’homme de l’intérieur du Wakanda, et de la sarcastique directrice de la CIA Valentina Allegra de Fontaine (Julia Louis-Dreyfus) ; et hé devinez quoi, ils baisaient, sous l’égide de leur saint-mariage aujourd’hui disparu. Nous avons également droit à un long flash-back sur les origines de Namor, à une réintroduction de M’Baku (Winston Duke), chef de la tribu dissidente des Wakandais, les Jabari, et au retour bienvenu du personnage de Lupita Nyong’o, Nakia, qui vit à Haïti depuis que Thanos a claqué des doigts. Le fil conducteur de tout cela ? Quelqu’un doit prendre la barre, bébé.

A quels films cela vous rappellera-t-il ? Wakanda Forever répond à la question brûlante : Et si La Panthère Noire était plus comme Aquaman?

Pendant que nous sommes ici, et puisque tous les films du MCU nous rappellent tous les autres films du MCU, classons les films de la phase 4 :

7. Eternels

6. Thor : Amour et Tonnerre

5. Black Widow

4. Wakanda Forever

3. Spider-Man : No Way Home

2. Shang-Chi et la légende des dix anneaux

1. Docteur Strange dans le Multivers de la Folie

Une performance qui mérite d’être regardée : La nomination de Bassett aux Oscars est bien méritée, grâce à deux ou trois discours passionnés, dont l’un se démarque vraiment de tous les autres du film. Sans elle – et dans une moindre mesure, sans Wright – le contenu du deuil qui donne au film son poids émotionnel ne serait pas aussi puissant.

Dialogue mémorable : Une vanne est lâchée au milieu d’une explication, un phénomène que j’aime appeler comexposition :

Okoye : Le grand monticule ? Toutes les légendes et les fables ? Ces histoires sont gravées dans mon esprit.

Shuri : Ça semble très douloureux.

Sexe et peau : Aucun.

Notre avis : Wakanda Forever est aussi regardable et lassant que n’importe quel film du MCU, mais au moins, il est lesté d’un peu plus d’ambitions visionnaires que d’obligations de franchise. Son plus grand atout est son casting, avec Wright, Bassett, Nyong’o et Gurira qui, de manière compétente et charismatique, se partagent le poids de l’absence de Boseman, et en ressortent avec quelque chose d’incontestablement plus grand : un quatuor de femmes noires faisant preuve de muscle, d’intelligence et de viabilité émotionnelle au cœur d’un film de super-héros mégablockbuster. La façon dont Coogler et le coscénariste Joe Robert Cole réinventent le personnage de Namor, qui passe du statut de fils de l’Atlantide, comme dans les bandes dessinées, à celui de successeur de la culture maya, est également intrigante. Une telle diversité donne au film l’occasion d’une plus grande représentation et d’une nouvelle invention visuelle (même si l’idée centrale de deux nations de couleur qui se font la guerre n’a pas beaucoup de poids).

Coogler continue de se rebeller contre certaines des composantes visuellement floues du MCU, maintenant son statut d’artiste ayant l’œil pour des compositions réfléchies. Lorsqu’il le peut, du moins, il se heurte à la nécessité d’assurer la continuité de la franchise (l’intrigue secondaire de Riri Williams ressemble à un ajout après coup ; le fourrage Freeman/Louis-Dreyfus ne mène nulle part) et à une formule structurelle. Mais au moins là où la plupart des films Marvel semblent avoir [insert complex final battle sequence here] sur les dernières pages du scénario, ses séquences de combats finaux complexes et spécifiques présentent de temps en temps des images saisissantes.

Bien que la virtuosité esthétique de Coogler rende le film au moins intéressant à regarder, on a le sentiment qu’il a du mal à contrôler un vaisseau gargantuesque. Le trop-plein général de Wakanda Forever transcende même la critique typique – il est difficile de dire qu’un acte ou l’autre est plus lourd quand ils sont tous des jalopies de narration mal rythmées qui ont besoin d’une rationalisation éditoriale substantielle. Ajoutez à cela la gaffe générale de Namor, qui, malgré la présence considérable de Huerta, est difficile à prendre au sérieux en tant que méchant, puisqu’il est essentiellement Aquaman… mais avec de petites ailes d’ange sur ses chevilles.. (Certains surmonteront plus facilement cet obstacle ; j’étais trop occupé à rouler des yeux pour tenter le saut).

Quelque part dans ce désordre tour à tour ennuyeux et fascinant se trouve une tragédie. Boseman et le personnage emblématique qu’il incarnait ne sont plus. Bien sûr, en tant qu’humains empathiques, nous ressentons cette perte. L’hommage rendu ici est sincère, mais l’esprit de l’homme et du personnage se perd parfois dans tout le bric-à-brac de la machine Marvel. Inévitablement, et de manière prévisible, le film atterrit sur une note triomphante de succession, comme il se doit – les dieux à l’intérieur et au-dessus de la narration l’exigent. La vie doit continuer, il y a toujours de l’obscurité avant l’aube – vous connaissez les truismes. Mais alors que le générique de fin défile Wakanda Foreveril y a un sentiment tenace que nous devrions être plus exaltés et plus émus par ce qui vient de se passer, que la portée du film a dépassé ses limites et que sa catharsis a été compromise. Au lieu de cela, nous avons l’impression d’avoir traversé quelque chose simplement pour arriver à une conclusion.

Notre appel : STREAM IT. Malgré le sentiment que Wakanda Forever n’est pas aussi bon qu’il aurait pu l’être, il s’agit tout de même d’une aventure Marvel de qualité moyenne.

John Serba est un écrivain indépendant et un critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan.