Les fantômes qui tentent d’entrer en contact avec des personnes du monde vivant n’ont rien de nouveau à la télévision ; en fait, ils existent depuis les premiers jours du média (voir Topper pour voir exactement depuis combien de temps). C’est l’un de ces genres qui dépendent de deux choses : Les « règles » selon lesquelles les morts interagissent avec le monde vivant et l’histoire dans laquelle ces esprits sont impliqués. Dans une nouvelle série de Paramount+, Peyton List joue le rôle d’une adolescente récemment décédée qui veut juste savoir ce qui lui est arrivé.
Opening Shot : Une cloche sonne. Une adolescente se trouve dans les gradins vides du gymnase du lycée de Split Rock et observe la foule assise sur le sol du gymnase.
L’essentiel : Maddie Nears (Peyton List) observe le directeur de l’école qui parle aux élèves de la disparition d’une jeune fille. Elle est agacée par l’importance que les gens accordent à la jeune fille alors qu’ils ne la connaissaient pas vraiment. Comment le sait-elle ? Parce que la fille disparue qu’ils recherchent s’appelle Maddie. Personne ne sait qu’elle est là, parce qu’elle est morte.
Elle en est informée par un adolescent aux cheveux givrés nommé Charley (Nick Pugliese). Il est apparemment mort au lycée dans les années 90, et sa vie après la mort s’y est déroulée depuis. Comme elle est morte au lycée, elle y restera indéfiniment jusqu’à ce qu’elle « passe de l’autre côté », mais cela s’est rarement produit.
Charley présente Maddie à un « groupe de soutien » qui comprend d’autres élèves décédés, comme le joueur de football Wally Clark (Milo Manheim) et la poétesse Rhonda (Sarah Yarkin). Tout le monde ne participe pas au groupe, mais le professeur qui le dirige, M. Martin (Josh Zuckerman), pense que c’est un moyen pour les esprits de parler du passé afin qu’ils puissent se concentrer sur le présent et ne pas rester coincés pour toujours à l’école.
Contrairement aux autres membres du groupe, Maddie n’a aucune idée de la façon dont elle est morte. Elle repense au jour où c’est arrivé, trois jours auparavant. Elle voit son petit ami Xavier Baxter (Spencer Macpherson) sécher un cours et s’asseoir dans son camion ; il prétend que c’est parce que son téléphone était mort et qu’il avait besoin d’être rechargé. Elle veut voir une mise à jour de Carrie avec son meilleur ami Simon Elroy (Kristian Flores). Comme sa mère Sandra (Maria Dizzia) a retrouvé la sobriété, elle a la maison pour elle toute seule. Elle veut donc organiser une fête avec « tous ses amis », c’est-à-dire Simon et leur copine Nicole Herrera (Kiara Pichardo).
Alors qu’elle fait le tour de l’école – elle tente de quitter les lieux mais se retrouve à plusieurs reprises dans la chaufferie de l’école, où elle commence à voir des preuves de ce qui lui est arrivé – elle voit Simon et Xavier en désaccord, surtout lorsqu’on découvre que Xavier a son téléphone. Elle découvre lors d’une veillée que Xavier a volé son téléphone pour effacer un message qu’il lui a envoyé par erreur, à la place de la pom-pom girl Claire Zomer (Rainbow Wedell).
Quelle série vous rappellera-t-elle ? Les esprits de l’école est comme Fantômesmais moins drôle. Bien qu’il y ait des moments drôles, comme Charley qui appelle les douches des hommes son « bureau ».
Notre avis : Créé par Megan Trinrud et Nate Trinrud, Les esprits de l’école fait un bon travail pour mettre en place la situation fantomatique de Maddie sans nous marteler les « règles ». « Vous pouvez toucher, mais vous ne pouvez rien changer à leur monde », dit Charley à Maddie.
Il semble que Charley soit là au début pour lui donner des conseils et lui expliquer pourquoi certains élèves, comme la hippie qui s’assoit sur les casiers et ricane, ou les membres de la fanfare qui tournent continuellement en rond, ne passent pas à autre chose. Mais il ne peut pas expliquer comment des gens comme lui, qui essaient de regarder vers l’avant, restent coincés là pendant des décennies.
List, plus connue sous le nom de Tory Nichols dans la série Cobra Kaiincarne Maddie comme une personne à la fois forte et indépendante, déterminée à briser le système habituel de la vie après la mort pour découvrir qui l’a tuée. Maddie est énervée, pas effrayée ; elle est frustrée de ne pouvoir communiquer avec personne dans le monde vivant (du moins pas encore) et de ne pas pouvoir quitter l’enceinte de l’école. Elle n’a pas le temps de penser qu’elle est morte et condamnée à errer indéfiniment dans les couloirs de Split Rock.
Ce que nous ne comprenons pas, c’est pourquoi le reste du groupe n’est pas plus frustré. Ils ont tous erré dans ces couloirs pendant des décennies, sans aucune fin en vue. Ils n’ont aucune idée de ce qu’il faut faire pour les amener à passer de l’autre côté, mais ils l’ont vu faire. Ils semblent donc exister sans panique existentielle. C’est quelque chose qui peut être révélé à propos de Charley, Wally ou d’autres au fil du temps, mais c’est la seule partie du premier épisode qui était déconcertante pour nous. Ils semblent tous faire leur temps, participer au groupe de soutien et accepter le sort qui leur est réservé.
Mais cet aspect de la série n’est pas aussi important que le mystère de la mort de Maddie et de son responsable. Et le mystère est bien mis en place, avec quelques indices et quelques fausses pistes données dans le premier épisode. Il sera intéressant de voir comment les choses évolueront lorsque les paramètres d’interaction de Maddie avec le monde vivant changeront (voir ci-dessous).
Le sexe et la peau : Rien dans le premier épisode.
Coup d’envoi : Simon, bouleversé par la disparition de Maddie, dit à un professeur qu’il la connaît trop bien pour penser qu’elle s’est enfuie. Il regarde par la fenêtre la veillée pour elle. Maddie regarde également par la fenêtre et prononce son nom. Miraculeusement, Simon l’entend.
L’étoile dormante : Maria Dizzia joue le rôle de Sandra, la mère de Maddie, qui vient à l’école pour la veillée, ce qui perturbe Maddie. Leur relation sera probablement examinée plus en profondeur par le biais de flashbacks (que nous voyons dans des scènes tournées au format 4:3), et il sera intéressant de voir comment elle est liée à la mort de Maddie.
La phrase la plus pilote : « Je peux tout à fait t’aider à combler tes trous », dit Wally à Maddie. Il veut parler des trous dans sa mémoire qui entourent sa mort. Mais bien sûr, on ne peut pas laisser passer n’importe quelle occasion pour une mort bon marché « pour combler tes trous », n’est-ce pas ?
Notre appel : STREAM IT. Nous avons été agréablement surpris par la maturité de ce spectacle. Les esprits de l’école a été, non seulement en raison de la performance stable de List, mais aussi parce qu’elle ne s’enfonce pas dans les clichés actuels qui font chuter la plupart des drames de lycées. En d’autres termes, pas de fêtes ni de scènes de sexe (pour l’instant) ; il s’agit simplement d’un mystère fantomatique amusant à regarder.
Joel Keller (@joelkeller) écrit sur la nourriture, les loisirs, l’éducation des enfants et la technologie, mais il ne se fait pas d’illusions : c’est un accro de la télévision. Ses articles ont été publiés dans le New York Times, Slate, Salon, RollingStone.com, VanityFair.com, Fast Company et ailleurs.
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